5. Понятие места жительства граждан и его гражданско-правовое значение

В содержание гражданской правоспособности входит свобода выбора места жительства, под которым понимается место, где гражданин постоянно или преимущественно проживает (ст. 20 ГК РФ).
Свобода выбора и изменения места жительства в настоящее время еще подвергается различным ограничениям, связанным с пропиской и установлением особого режима для ряда городов и местностей*(18).
В качестве места жительства рассматривается город или иной населенный пункт, а также улица, номер дома и квартиры.
В соответствие с гражданским законодательством гражданин, как правило, имеет только одно место жительства, а в случае его нахождения в разные периоды в различных местах место жительства определяется по месту его преимущественного проживания (место ведения постоянного домашнего хозяйства).
Закон не устанавливает обязательного места жительства, и оно свободно избирается самими гражданами, однако для лиц, не достигших 14 лет, и граждан, находящихся под опекой, установлено так называемое легальное место жительства, т.е. место жительства их родителей, усыновителей и опекунов.
Определение места жительства имеет существенное значение для охраны прав и интересов граждан, обеспечения устойчивости гражданских правоотношений, а также государственных интересов.
Необходимость знать точное место жительства гражданина возникает при решении ряда вопросов гражданско-правового характера. В первую очередь при обязательственных правоотношениях (ст. 316 ГК РФ), при наследственных правоотношениях и в других случаях, связанных с реализацией гражданских прав и обязанностей (например, при открытии наследства, при возникновении алиментных отношений).